根據Geophysical Research Letters發表的研究，因為海平面的緩慢上升及歐洲人開墾，大部分的美東海岸濕地在過去六千年形成。
研究人員在這份研究使用最新資料與證據，包括最後一次冰河時期後的海平面上升率與歐洲移民在北美的開墾。
海岸溼地是海洋鹹水與陸上淡水的交匯地帶，這裏有很多特殊植物，例如紅樹林。
本研究的主要作者、也是佛羅里達大學助理教授Anna Braswell表示：海岸溼地很重要，它是魚類的搖籃、它可以過濾養分，它也可以儲存大量的碳。
研究小組從美國喬治亞州至麻薩諸塞州五處海岸溼地採樣97個岩芯樣本，利用碳衰變測年。並參考過去的資料及超過43份科學報告。
研究結果顯示：大部分的濕地在六千年前形成，也就是在海平面快速上升後減緩的時期。
農業及森林砍伐結合早期的殖墾釋放了大量沈積物，隨著河流運抵海岸。
有些鹹水濕地更年輕，新研究指出該地形構造形成時機與歐洲移民相符。
先前研究指出海岸溼地與麻薩諸塞州的Plum Island農業活動、密西西比三角洲之間的關聯性，而最近的研究指出該關聯更廣泛的在美東海岸出現。
印第安納大學教授Christopher Craft表示：該研究證實了歐洲移民屯墾引導了美東濕地形成的第二時期。過去數十年在這主題上已有很多小規模研究，而目前需要做的就是將它們集合在一起尋找廣泛的模式。
海岸濕地構造形成經常是海平面升降與河流沈積物的競賽。富含泥沙的水流至海洋形成沙嘴、海岸溼地、三角洲及河口。
更進一步來說，當水流經濕地，生長在那裡的植物的莖與葉會促進淤泥的淤積，進一步擴大濕地範圍。
如果海平面上升得夠慢（以千年計），沈積物就會有足夠的量被植物給困住，不會沒入海中。不過在海平面快速上升的時期，濕地植物並無足夠快的速度攔截泥沙，因此形成的濕地非常少。
不過過去數千年海平面數次上升下降，因此濕地形成的時間還不清楚。
當一萬年前冰河期結束，覆蓋北美的Laurentide冰蓋開始融化，在接下來的四千年，數百萬平方公里的冰層成為融水，導致了快速的海平面上升。
隨著Laurentide冰蓋溶解結束，冰河界線穩定的停留在格陵蘭島，大約六千年前，海平面上升和緩下來，根據最新研究，這就是海岸溼地開始形成的時間。
當第一批歐洲移民抵達北美墾殖，為了取得木材、船的材料及燃料砍伐樹林，這些活動為河流提供了大量的沈積物，這直接導致了海岸溼地的增加。
最新研究顯示美國東北溼地與歐洲移民墾殖有高度關聯性。
而美國東北溼地較東南短小，這意味著溼地與泥沙是否容易在海岸被攔截有關。
美國東北早期建立了許多攔砂壩。
攔砂壩阻止了了泥沙向下流，這就是為什麼研究小組在東北測得較強烈的溼地信號。
Rising Seas and Agriculture Created Wetlands Along the U.S. East Coast
薛式地理雜誌 GeoART 